Pangkalpinang, Diskominfo SP Beltim – Perjalanan dari Desa Mentawak, Kecamatan Kelapa Kampit, menuju ke Tanjungpandan Kabupaten Belitung bukanlah jarak yang dekat. Namun, bagi Rifa Kairia, perjalanan itu 120 kilometer bolak balik itu harus ditempuh setiap hari demi satu tujuan: mempersiapkan diri menjadi atlet gulat yang mampu mengharumkan nama Belitung Timur (Beltim).
Selama sekitar enam hingga tujuh bulan, pelajar kelas XI SMA Negeri 1 Kelapa Kampit itu menjalani rutinitas yang tidak mudah. Sepulang sekolah, ia bersiap mengikuti latihan di kawasan Pilang, Tanjungpandan, dengan menempuh perjalanan menggunakan sepeda motor bersama sang ibu.
Latihan dimulai sekitar pukul 15.30 WIB dan berlangsung hingga waktu Magrib. Setelah itu, Rifa kembali menempuh perjalanan pulang ke Kelapa Kampit. Rutinitas tersebut dijalaninya hampir setiap hari, bahkan dari Senin hingga Minggu.
Perjuangan panjang dan melelahkan itu akhirnya terbayar. Pada Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) VII Kepulauan Bangka Belitung 2026, Rifa berhasil meraih medali emas cabang olahraga gulat nomor freestyle kelas 62 kilogram putri untuk kontingen Beltim.
Medali tersebut terasa semakin istimewa karena menjadi emas pada keikutsertaan pertamanya di ajang Porprov.
“Pertama pasti latihan juga. Ada usaha di balik itu,” ungkap Rifa kepada Diskominfo SP, di Asrama Haji Pangkalpinang, Selasa (10/11/26).
Bagi Rifa, tantangan terbesarnya bukan semata menghadapi lawan di atas matras. Ia justru harus mampu mengatur waktu antara kewajiban sebagai pelajar dan latihan yang lokasinya cukup jauh dari tempat tinggal.
Perjalanan dari Kelapa Kampit ke Tanjungpandan menjadi bagian dari kesehariannya selama berbulan-bulan. Sang ibu selalu mendampingi dan mengantarnya menuju tempat latihan menggunakan sepeda motor.
Rifa mengakui, rasa lelah tentu ada. Apalagi, setelah menjalani aktivitas sekolah, ia masih harus menempuh perjalanan panjang untuk berlatih hingga sore menjelang malam.
“Capek pasti ada, tapi ada bayaran,” katanya.
Kini, medali emas yang diraih menjadi jawaban atas waktu, tenaga, dan usaha yang telah dicurahkan selama masa persiapan.
Dukungan keluarga, doa, serta kesempatan untuk terus berlatih menjadi bagian penting dari perjalanan Rifa. Ia juga mengaku mendapatkan dukungan dari pihak sekolah dalam menjalani aktivitasnya sebagai atlet sekaligus pelajar.
Menghadapi Lawan, Menambah Pengalaman
Dalam perjalanannya menuju podium tertinggi, Rifa mengaku salah satu pertandingan yang cukup menantang adalah ketika menghadapi atlet dari Pangkalpinang. Menurutnya, lawan tersebut memiliki gaya bertanding yang cukup keras.
Pada partai final, Rifa berhadapan dengan atlet dari Kabupaten Belitung. Ia berhasil melewati pertandingan tersebut dan memastikan medali emas untuk Beltim.
Meski baru pertama kali mengikuti Porprov, pengalaman itu memberinya banyak hal. Selain menguji kemampuan dan hasil latihan, pertandingan juga mempertemukannya dengan atlet-atlet dari daerah lain.
Rifa mengatakan, salah satu hal menyenangkan selama mengikuti olahraga gulat adalah bertambahnya teman dan pengalaman. Sementara tantangan terbesarnya tetap berkaitan dengan pembagian waktu, terutama ketika harus menjalani kegiatan sekolah pada pagi hari dan latihan pada sore harinya.
Ke depan, Rifa berharap dapat terus meningkatkan kemampuan dan meraih prestasi yang lebih baik. Ia juga ingin membanggakan kedua orang tuanya sekaligus mengangkat nama Belitung Timur melalui olahraga.
“Ke depannya lebih baik lagi, bisa membanggakan orang tua dan mengangkat nama Belitung Timur. Semoga lebih sukses lagi ke depan,” harapnya.
Kisah Rifa menjadi pengingat bahwa medali yang diraih seorang atlet tidak hanya lahir dari pertandingan di arena. Ada perjalanan panjang, pengorbanan waktu, dukungan keluarga, dan ketekunan dalam latihan yang sering kali tidak terlihat oleh penonton.
Bagi Rifa, perjalanan dari Kelapa Kampit menuju tempat latihan di Tanjungpandan kini memiliki arti tersendiri. Setiap perjalanan yang dahulu terasa melelahkan telah menjadi bagian dari langkahnya menuju podium emas Porprov VII 2026.